В донском регионе в 1995 году был учрежден заповедник «Ростовский» на огромной территории в 9531,5 га. С тех пор национальный парк сохраняет и бережет природные процессы и явления в степных экосистемах.

За сто лет до появления заповедника началась его история.

Впервые поднял вопрос о сохранности степных земель основоположник русской школы почвоведения профессор Василий Докучаев. Ученый предлагал не только сохранить что есть, но и реставрировать уникальные донские степи с черноземом и оригинальными обитателями в первозданном виде. А также разместить на такой территории постоянную научную станцию.

Тогда в 1895 году идею Василия Докучаева поддержали члены Новочеркасского отделения Русского ботанического общества. Но дальше дело не пошло.

В советские годы геологи начали разрабатывать проект для донского степного заповедника. Над ним работали известные ученые — В.Лавренко, профессора В.Гептнера, А. Формозова. Но их усилия были тщетны. Великая Отечественная война и восстановительный период помешали полноценно заняться охраной природы.

Наконец постановлением Правительства РФ был создан донской национальный парк.

Заповедник «Ростовский» стал той самой Докучаевской степью: с охранной зоной и станцией для ученых.

Цель охранной зоны заключается в том, чтобы:

Хозяйственную деятельность на охраняемые участки сделать более мягкой

Сохранить сезонные скопления птиц;

Поддерживать в жаркий период противопожарную безопасность

Таким образом, территория заповедника «Ростовский» единственная, сохраняющая эталонные участки степей в Ростовской области.

Также это единственная территория в России, где обитает островная популяция одичавших лошадей – «донских мустангов».

В заповеднике много и других пушистых и пернатых обитателей, где они находятся под присмотром и защитой.