Специалисты Южного федерального университета представили масштабное исследование, позволившее сформировать первую комплексную карту загрязнения пресноводных водоёмов планеты. В центре внимания учёных оказались донные отложения — они работают как долговременный «химический архив»: накапливают токсичные вещества годами и отражают реальную экологическую нагрузку на экосистему, даже если вода визуально выглядит чистой.

Ключевым маркером загрязнения стали полициклические ароматические углеводороды (ПАУ) — соединения, возникающие при сгорании топлива. Их источниками служат двигатели внутреннего сгорания, теплоэлектростанции, промышленные производства и природные пожары. Оседая на дно, ПАУ способны сохраняться в экосистеме десятилетиями, представляя угрозу для водных организмов и, опосредованно, для человека.

Исследование базировалось на сравнительном географическом анализе данных из сотен научных публикаций. Результаты показали значительную разницу в уровнях загрязнения по регионам. Так, в сибирских реках — Колыме, Индигирке, Лене — концентрация ПАУ не превышает 90 мкг/кг, что близко к естественному фоновому уровню. Совсем иная картина наблюдается в крупных водных объектах с высокой антропогенной нагрузкой: в реке Инд содержание ПАУ достигает 43 200 мкг/кг (превышение российского порога высокого загрязнения в 43 раза), в озере Виктория — 66 800 мкг/кг (в 66 раз выше норматива), в озере Эри — 29 200 мкг/кг (в 29 раз).

В российских реках Дон и Волга концентрации ПАУ составляют 2 500–3 000 мкг/кг. Это выше установленного в стране порога в 1 000 мкг/кг, но существенно ниже показателей наиболее загрязнённых мировых водоёмов. Как подчёркивает профессор ЮФУ Татьяна Минкина, наиболее высокие уровни загрязнения стабильно фиксируются в урбанизированных регионах — там, где сочетаются высокая плотность населения, интенсивная хозяйственная деятельность и развитая промышленность.

Важной частью работы стала систематизация существующих методов оценки состояния донных отложений и анализ экологических нормативов разных государств. Учёные выявили отсутствие единого международного подхода к нормированию ПАУ: одни страны контролируют отдельные соединения, другие ориентируются на суммарное содержание группы веществ. Такая неоднородность затрудняет сопоставление данных и формирование объективной картины глобального загрязнения.

Отдельное внимание в исследовании уделено влиянию климатических изменений. Деградация многолетней мерзлоты способна высвобождать ранее «законсервированные» ПАУ — и эти вещества снова попадают в водные системы. Таким образом, рост загрязнения возможен даже в районах, где нет активной промышленности: источником становятся природные процессы, ускоренные изменением климата.

Для России исследование имеет особое практическое значение. Несмотря на действующий мониторинг качества воды и воздуха, регулярный контроль содержания ПАУ в донных отложениях пока не налажен. Полученные данные могут лечь в основу совершенствования системы экологического надзора — в частности, помочь в разработке научно обоснованных стандартов и методик контроля.

Работа выполнена в рамках стратегического технологического проекта «Технологии биоинженерии почв» программы «Приоритет 2030» ЮФУ. Результаты опубликованы в авторитетных международных научных изданиях, включая Marine Pollution Bulletin, Regional Studies in Marine Science и Environmental Geochemistry and Health. Исследование не только расширяет понимание глобальных экологических рисков, но и задаёт методологическую базу для более точного и сопоставимого мониторинга загрязнения водных экосистем в будущем.