Парк имени Максима Горького стал любимым местом отдыха для горожан и отличной возможностью спастись от жары в условиях «городских джунглей».

Природный комплекс появился еще в 1813 году, правда, не в том виде, который нам известен. Тогда купец Ященко завещал Ростову садовый участок на склоне Генеральной балки. И она не была самым привлекательным местом, так как горожане свозили туда мусор, организовав свалку. Поэтому над благоустройством территории пришлось серьезно поработать, чтобы превратить ее в цветущий сад. В последующие годы жители проложили аллеи и высадили деревья. Постепенно на месте стали появляться клумбы, а вывоз мусора на участок оказался под строгим запретом.

Создатели парка учли рельеф местности и создали два парка – верхний парк и нижний, где высаживали цветы и продолжают так делать и до наших дней. С 1840 года гости парка могли посещать первый в городе театр, здание было деревянным, но впечатления от отдыха это не портило. Через четыре года возвели деревянный клуб «Ротонда», а к концу века его построили уже из камня (и украсили территорию ажурной кованой оградой). Для взрослых был создан Летний клуб приказчиков, а для детей – спортивные площадки и эстрада для летних выступлений.

Первый фонтан украсил парк в 1894 году, он был создан по проекту архитектора Владимира Шкитко. Затем выстроили бассейн с беседками и скульптурами, каменный грот и озеро, где жили лебеди. На клумбах присутствовали не только донские, но и экзотические растения.

Советская власть привнесла новшества в благоустройство парка: установила каменный арочный мост и новый фонтан, а еще – знакомые многим с детства фигуры атлетов. Свое новое имя в честь писателя Максима Горького парк получил в 1936 году. К сожалению, в годы Великой Отечественной войны место отдыха превратилось в руины, а часть красивых пейзажей была уничтожена навсегда. Поэтому постепенно горожане установили новые скульптуры, а в 1959 году соорудили панорамный кинотеатр «Россия». Через несколько лет – появились первые аттракционы и танцплощадка. И сейчас продолжает радовать ростовчан и гостей города.