Авторы проекта «Великие реки России» на пресс-конференции в Ростове заявили, что обнаружили в Цимлянском водохранилище остатки хазарской крепости Саркел. По словам председателя наблюдательного совета «Русского океанографического общества» Андрея Подколзина, на крепостную стену наткнулись водолазы при обследовании дна водоема.

– В Ростовской области много интересного. Так, на дне Цимлянского водохранилища мы обнаружили остатки древних построек. Увидели, что там отличается рельеф. Мы специально запустили туда водолазов с камерой, которые увидели там крепостную стену. Мы склонны предполагать, что это легендарный Саркел, – заявил Подколзин.

Информацию о местонахождении передали в Российскую академию наук. И уже в начале июля на место должна прибыть научная экспедиция, которая и займется изучением находки.

Крепость Саркел была построена на берегу Дона в IX веке византийскими инженерами по просьбе властей Хазарского каганата. Однако уже в 965 году Саркел был захвачен легендарным русским князем-воином Святославом Игоревичем. После этого на месте хазарского городища была основана русская крепость Белая Вежа. В 1117 году город был разорен половцами и покинут жителями.

Обнаружить остатки крепости удалось только в середине 30-х годов прошлого столетия. К ее изучению археологи приступили лишь после Великой Отечественной войны. Однако в 1952 году Саркел был затоплен при строительстве Цимлянского водохранилища.