Обычно при COVID-19 организм пациентов слабо защищается от нашествия вируса, и количество его частиц в тканях (вирусная нагрузка) быстро растёт в первые дни после заражения. Поясним, что это может быть никак не связано с симптоматикой заболевания. Даже бессимптомные больные могут производить и выдыхать огромное количество вируса.

Специалисты из Йельского университета обнаружили любопытную закономерность: если пациент подхватил самую обыкновенную простуду, которую обычно вызывают риновирусы, его организм воздвигает надёжные противовирусные заслоны, через которые не может пройти и вирус SARS-CoV-2. Он размножается в тканях, но уже не так активно.

Исследователи решили подробнее изучить, как раннее «включение» этой защитной системы организма влияет на течение COVID-19.

Ранее эти же учёные выяснили, что вирусы, вызывающие простуду, могут защищать организм от гриппа. Это навело их на мысль, что нечто похожее может происходить и при заражении COVID-19.

Чтобы выяснить, так ли это, учёные заразили искусственно выращенные ткани дыхательных путей человека вирусом SARS-CoV-2. Они увидели, что в течение первых трёх дней вирусная нагрузка на ткани увеличивалась в два раза каждые шесть часов. При этом размножение вируса полностью останавливалось в тканях, предварительно заражённых риновирусом.

Учёные выяснили, что риновирусы «разогревают» иммунную защиту организма. Как оказалось, они стимулируют активную выработку интерферонов. Именно они останавливают размножение SARS-CoV-2 в тканях дыхательных путей, уже заражённых риновирусом.

Тот же самый механизм защищает организм от COVID-19 и в отсутствие других вирусов, но только если вирусная нагрузка SARS-CoV-2 изначально невысока.

Из этого исследователи сделали вывод, что вирусная нагрузка в момент заражения влияет на то, как иммунитет будет реагировать на присутствие вируса. Если вируса изначально очень мало, иммунитет с ним быстро справится. А если частиц вируса слишком много, иммунный ответ может оказаться недостаточным.

Учёные также исследовали образцы мазков из носа пациентов, заражённых COVID-19. Они подтвердили сложившуюся картину: в первые несколько дней после заражения количество вирусных частиц стремительно растёт, и лишь после этого включаются защитные механизмы организма.

Но эти механизмы можно запустить и медикаментозно, с помощью интерфероновой терапии. Однако такая терапия будет эффективна лишь в первые дни после заражения COVID-19, а люди в это время обычно не испытывают никаких симптомов. Впрочем, в теории небольшие дозы интерферонов можно предлагать людям, которые недавно контактировали с больными, либо тем, кто входит в группу риска.

При этом всё очень сильно зависит от того, сколько времени прошло после заражения COVID-19. Известно, что высокий уровень интерферонов на поздних стадиях болезни связан с тяжёлым течением COVID-19 и чрезмерным иммунным ответом, поражающим здоровые ткани организма.

Поэтому возможность применения интерферонов для профилактики и лечения COVID-19 ещё предстоит подтвердить в ходе дальнейших исследований.

Новая работа, опубликованная в издании Journal of Experimental Medicine, даёт представление о том, что респираторные вирусы «взаимодействуют между собой» гораздо чаще и сложнее, чем мы привыкли считать.

Ранее мы писали о том, что от коронавирусной инфекции каким-то образом защищает вакцина от гриппа. Сообщали мы и о том, что из-за пандемии наступающий сезон гриппа и простуд может оказаться опаснее, чем обычно.

Больше новостей из мира науки вы найдёте в разделах «Наука» и «Медицина» на медиаплатформе «Смотрим».